おかやん（岡田哲哉）のブログ

Amazon Kindle

日本への出荷が始まった電子ブックリーダ Kindle をさっそく購入。

箱を開けると、まだ電源も入れてないのにディスプレイに使用法（充電方法など）が表示されています。表示に液晶ではなく、E-Ink社の電子ペーパーを使っているので、電源を切っても表示は保持されているのです。液晶ディスプレイを見慣れた身にはかなり新鮮な感覚です。

電源を入れると既にAmazon.comの私のアカウントが設定されていて、そのままサンプルを読んだり本を購入したりすることができます。詳細はわかりませんが日本の携帯電話会社のネットワークへ接続しているようです。（通信料金はAmazon持ち）

写真で見るとただの白黒液晶のように見えるかもしれませんが、実物の質感はかなり液晶とは違い（曲げられないことを除けば）まさに紙という感じで、どんな角度からでも鮮明に見ることができます。バックライトやフロントライトは付いていないので、暗い場所では読めないという欠点も紙と同じ。（笑）

今のところ購入できるのは洋書だけ。日本語化が待たれるところですが、きれいな漢字を表示するためにはもうちょっと解像度が必要かもしれません。（英語を読む分にはこれでも十分なのですが）

付属のACアダプタ（写真左）が小さくて、ちょっとかっこいいです。

リーマン予想は解決するのか？

黒川信重・小島寛之「リーマン予想は解決するのか?_絶対数学の戦略」読了。

数学の花形といえば未解決の難問。フェルマー予想（フェルマー・ワイルズの定理）やポアンカレ予想が解決された今、最も解決が期待される難問がリーマン予想ではないでしょうか。

少し変わった構成の本で、最初が黒川氏（この分野の専門家）と小島氏（数学科出身の経済学者）の対談。黒川氏の情熱が伝わってきます。ただし、語られる内容はやや難解なので、本の構成としては次の「リーマン予想まであと10歩」を先に持ってきたほうが良かったのではないかと思いました。

「リーマン予想まであと10歩」の部分がリーマン予想についての入門。現代の数学で使われる様々なツール（解析接続・イデアル・p進数など）についての平易で優れた解説にもなっています。とても判りやすい説明で、この部分だけでも元が取れた感じです。（笑）

最後の「ゼータへの旅・絶対数学」の部分が、まさに数学の最先端で起きていることの説明。さすがに内容が高度なので、ややお話的になっていますが、今数学の世界で起きていることを（判るのではなく）感じることが出来ます。

最先端の数学の興奮が（素人でも）味わえる本。レベルとしては（数学好きであれば）高校生でも読み通せるでしょう。

考えなしの行動？

ジェーン・フルトン・スーリ+IDEO「考えなしの行動?」購入。ちょっとジャンルに分類しにくい本です。

写真集のような作りで、ほとんどのページが１枚の写真に数行のコメントだけ。人間が日常無意識にやっていることを写真で捉え、それに著者が示唆に富んだコメントを付けています。

原書は（本来の「設計」という意味での）デザインの専門書らしく、写真のみが「問題」として提示され、巻末に「回答」としてコメントが書かれているようですが、日本語版では同じページに答えが書かれているので一般書としても面白く読むことが出来ると思います。（翻訳者の森博嗣氏は前書きで専門家は原書を読むべきだと書いています）

パラパラ読むだけでも結構楽しめますが、何かアイデアに行き詰まったとき開きたくなる本かもしれません。

時間封鎖

ロバート・チャールズ・ウィルスン「時間封鎖」（原題：Spin）読了。2006年のヒューゴー賞長編小説部門受賞作です。

恒星間航行だとかテラフォーミングといった壮大なテーマを取り上げたSFで問題になるのは時間の壁。人間の一生は宇宙スケールの仕事のためには短すぎるのでしょう。この小説は単なる「封鎖もの」に止まらず、そういう「時間問題」の解決として・・・、おっと、これ以上書くとネタバレになってしまいますね。（笑）

壮大なテーマを扱ったハードSFなのですが、科学の部分でのいわゆる衒学的な記述は少なく、むしろ（異常な環境下の）人間ドラマとして楽しめました。あまりSFに馴染みの無い方のSF入門にも良いかもしれません。翻訳もとても読みやすいです。

これが三部作の第一作になる予定とのことで、今から続編が楽しみです。

理性の限界

高橋昌一郎「理性の限界」読了。ジャンルとしては科学哲学の入門書でしょうか。タイトルはカントの純粋理性批判を意識させますね。

内容は大きく3つの章に分かれています。

第1章【選択の限界】は合理的選択の限界。中心となるのはアロウの不可能性定理です。簡単にいえば、選択肢が3つ以上あるときに民主的かつ合理的な選択（選挙）の方法が理論的に存在しない、ということ。センセーショナルに書くと「民主主義の限界」でしょうか。個人的にはあまり馴染みのない分野で勉強になりました。囚人のジレンマなどゲーム理論の話も出てきます。

第2章【科学の限界】は科学的認識の限界。ハイゼンベルクの不確定性原理から量子力学のコペンハーゲン解釈、多世界解釈。さらにはファイヤアーベントにまで話は発展していきます。

第3章【知識の限界】は論理的思考の限界。ゲーデルの不完全性定理からチューリングマシンの限界、脳は「機械」なのか、などという興味深い話題も扱っています。

一般的なジャンルで考えると、第1章は政治または経済、第2章は物理学、第3章は数学または論理学ということになるのでしょうが、それらを見る哲学からの視線がとてもスリリング。広範な話題が出てくるにもかかわらず散漫になっていません。今までありそうで無かった本ではないでしょうか。

私の説明だと難しい印象を受けるかもしれませんが、縦書きで数式はまったく出てきませんし、ちょっとユーモラスな（仮想）対談調の文体が非常に楽しく、予備知識が無くてもスラスラ読めると思います。理系の人にも文系の人にもお勧めできる一冊です。

生命とは何か

こちらの記事のコメントで教えて頂いた、シュレーディンガー「生命とは何か」読了。コメントでは「絶版みたい」と書きましたが、今年5月に新装復刊されていたようです。

ご存知、量子力学の開祖が書いた、生物学の本。特に生物と無生物の本質的な違いはどこにあるのかについて書かれています。

あまり予備知識なく読み進んでいったのですが、遺伝子の説明などにちょっと違和感を感じます。すぐに気がついたのですが、この本が書かれたのは1944年。遺伝子の正体がDNAであることが明らかになる10年くらい前なんですね。分子生物学という分野自体がまだ確立していなかった頃でしょう。

従って、この本の本文にはDNAという単語は出てきません。にもかかわらず、遺伝のメカニズムについての説明は今読んでも正確なものです。それどころか、量子力学や統計力学との関係、自由意志についての考察など、現代でもしばしば議論になるような興味深い話題が満載なのです。DNAのような具体的な構造が判らなくても、ここまで思索を広げられるものなのですね。

哲学的な部分は少し難解でもあり、翻訳も1951年と古いためか（今の基準では）訳文もやや堅く読みやすいとは言えませんが、科学に興味ある人であれば間違いなく読む価値のある「優れた古典」の一つだと思います。

びわ湖ホールとオペラの本

先日、初めてびわ湖ホールに行ったのですが、湖畔に立つ美しい外観だけでなく、中身も素晴らしいホールで感心しました。3階席だったのですが、とても見やすく、音も近く感じて良かったのです。

というわけで、その秘密を明かすべく（？）びわ湖ホールの人が書いた本を紹介しておきましょう。

「オペラと音響デザイナー」はびわ湖ホールの音響デザイナー、小野隆浩氏によるオペラを音響面から見た本。オペラの歴史の話、いわゆるコンサートとオペラでの音響の考え方の違い、舞台装置が音響に与える影響など、興味深い話が満載です。

「びわ湖ホール・オペラをつくる」は上述の小野氏を含むびわ湖ホールのスタッフによって書かれた、実際のオペラ制作をドキュメンタリー風にまとめた本です。実際に制作に必要な、裏方さんの細かい作業についてまで具体的に書かれています。

びわ湖ホールについてはいろいろ難しい話もあるようですが、単なるハコモノではない日本有数の素晴らしいオペラ劇場が、県政レベルの政争の具になり下がることが無いよう、オペラ愛好家として強く希望したいと思います。

宇宙はコンピュータなのか？

セス・ロイド「宇宙をプログラムする宇宙」読了。

宇宙の中で、量子力学によるランダム性から複雑で組織だった構造（生命など）が生まれる理由を、宇宙全体を一つの巨大な量子コンピュータとみなすことで説明しています。職業柄、うなずける部分も多くて面白かったです。

本書の中でエントロピーの非減少をはじめとする過去と未来の非対称性、さらには自由意志の存在理由を、計算可能性の非決定性によるものとする記述があるのですが、ここで以前読んだチャイティンの「メタマス!―オメガをめぐる数学の冒険」にも同じような記述があったのを思い出しました。

こちらは数学基礎論をコンピュータの立場から扱ってる感じの本です。この本に出てくるゲーデルの不完全性定理などの証明は、現代の（つまりコンピュータというものを知っている）人間にとってはオリジナルの証明よりも直観的で判りやすいと思います。

どちらの著者もこの分野の第一人者で、宇宙論・数学基礎論・計算機科学といった分野に興味のある人にはお勧め。ただ、どちらの本も索引が無いのがちょっと残念ですね。

美しいコンピュータ

ユニークな写真集「Core Memory ―ヴィンテージコンピュータの美」を購入。主として昔のコンピュータの内部を撮影した写真集です。

書籍に付いている帯というのは邪魔で捨ててしまうことが多いのですが、この写真集は帯のキャッチコピーが素晴らしい。

「コンピュータも他の人工物と同じように人間により作られ、それを作った人々の強さと弱さ、賢さと愚かさを反映する」

現在のコンピュータは、もはやコンピュータが無ければ作れないほどに複雑化・精密化していて、これはこれで別の意味で美しいと思いますが、この写真集で取り上げられているのはまだ人間が手作業で作っていたものが多く、作った人間の知性、執念、財力（笑）がそのまま写真から伝わってきます。

これは歴史的建造物などと同じ種類の美しさでしょうね。

読書２題

筒井康隆「ダンシング・ヴァニティ」読了。高校生の頃（1970年代後半）は筒井康隆ばかり読んでいたような気がします。何十年にもわたってこういう実験的（と言うにはあまりにも完成度の高い）作品を書き続けているのは素晴らしいです。読みやすい作品ではありませんが、ラストは（陳腐な表現ですが）感動的です。筒井ファンなら絶対に読むべき。

アーサー・C・クラークの訃報に接して、光文社古典新訳文庫より「幼年期の終わり」が新訳で出ていることを知り購入。そうか、もう古典なんですね。こちらも改めて新訳を堪能してみたいと思います。